沖縄の旧盆（旧暦7月13日〜15日）の夜、集落の通りに太鼓と三線（さんしん）の力強い音色が響き渡ります。 「エイサー」は、ご先祖様の霊をあの世へ送り届けるための盆踊り。本土の盆踊りとは異なり、若者たちが力強くパーランクー（片面太鼓）を打ち鳴らしながら集落を練り歩く、躍動感あふれる祭りです。
沖縄の旧盆は3日間続きます：
エイサーが最も盛大に行われるのは、送り日の「ウークイ」の夜。 ご先祖様が迷わずあの世に帰れるよう、太鼓の音で道を照らすのです。
エイサーの起源は、17世紀に琉球に伝わった浄土宗の「念仏踊り」とされています。 仏教の念仏と沖縄の祖先崇拝が融合し、現在の独特な形になりました。
旧暦との深い結びつき:
旧暦7月15日は「中元」にあたり、道教では「中元節」として死者を弔う日。 沖縄のエイサーは、仏教・道教・琉球固有の信仰が三つ巴で融合した、世界でも類を見ない盆行事なのです。
エイサーのスタイルは地域によって大きく異なります。
伝統エイサー（各集落）:
全島エイサーまつり:
創作エイサー:
ご先祖様に手を合わせる 旧盆の時期は先祖との繋がりが最も強まるとき。仏壇やお墓に手を合わせ、感謝の気持ちを伝えましょう。エイサーの精神に倣い、明るい気持ちで供養するのが沖縄流。
太鼓や音楽で邪気を祓う エイサーの太鼓は魔除けの力があるとされています。好きな音楽を大きめの音量で聴いたり、手拍子でリズムを取ったりして、身の周りの邪気を払いましょう。
「送る」意識で手放す ウークイ（送り日）にちなみ、不要な物や過去の執着を手放す好機。クローゼットの整理や、気持ちの切り替えを意識して、秋に向けた新しいスタートを。
沖縄の旧盆は旧暦で決まるため、新暦の日付は毎年変わります。
福カレンダーの旧暦カレンダーで旧盆の日程を確認し、ご先祖様との時間を大切にしましょう。
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