神無月と神在月 ─ 出雲に神々が集う理由と縁結びの暦知恵

神無月と神在月 ─ 出雲に神々が集う理由と縁結びの暦知恵

旧暦10月──全国では「神無月（かんなづき）」と呼びますが、出雲地方（現在の島根県東部）だけは「神在月（かみありづき）」と呼びます。全国の八百万（やおよろず）の神々が出雲に集まり、人々の縁を取り決める「神議り（かみはかり）」を行うとされるからです。神々が留守にする他の地域は「神無月」、神々が集まる出雲は「神在月」──この美しい対比は、日本人の信仰と暦の感性が生んだ独特の世界観です。

「神無月」の語源──二つの学術的議論

「神無月」の語源については、大きく二つの説が学術的に議論されてきました。

説1：「神の月」説（有力説）

「無（な）」は「の」を意味する格助詞であり、「神無月」は「神の月」──すなわち「神を祀る月」という意味だとする説です。「水無月（みなづき＝6月）」が「水の無い月」ではなく「水の月（田に水を引く月）」であるのと同じ語法です。古語では「な」は「の」の意味で使われることが多く、言語学的にはこの説が有力とされています。

説2：「神がいない月」説（民間伝承）

出雲に神々が出かけてしまうため、他の地域には神がいなくなる──だから「神無月」と呼ぶという説です。学術的な語源としては後付けの可能性が高いとされますが、この解釈が広く受け入れられたことで「出雲＝神在月」「他の地域＝神無月」という美しい対比が生まれ、出雲の神在祭という壮大な祭事が発展しました。

説	内容	根拠
「神の月」説	「無（な）」は「の」の意味。神を祀る月	言語学的根拠（水無月との類推）
「神がいない月」説	出雲に神が集まるので各地に不在	中世の民間伝承。鎌倉時代の文献に初出

興味深いことに、「神が出雲に集まる」という伝承が文献に登場するのは鎌倉時代以降です。平安時代以前にはこの解釈は見られず、中世の出雲大社の社勢拡大とともに広まったと考えられています。いずれにせよ、語源の議論を超えて、「神在月」は出雲の信仰文化を象徴する言葉として定着しています。

神在祭の日程と儀式──神迎え・神在・神等去出

出雲大社では、旧暦10月に「神在祭」と呼ばれる一連の神事が厳かに執り行われます。神々を迎え、会議を行い、そして送り出すまでの7日間にわたる壮大な祭事です。

神在祭の流れ

祭事	旧暦の日付	場所	内容
神迎祭（かみむかえさい）	10月10日夜	稲佐の浜→出雲大社	全国の神々を浜辺でお迎え
神在祭（かみありさい）	10月11〜17日	出雲大社	神々の会議「神議り」が行われる
縁結大祭（えんむすびたいさい）	10月15・17日	出雲大社	良縁祈願の特別祈祷
神等去出祭（からさでさい）	10月17日夜	出雲大社	神々をお送りする
第二神等去出祭	10月26日	万九千神社	神々が最後に立ち寄り旅立つ

出雲大社の参拝作法──二拝四拍手一拝

出雲大社の参拝作法は、一般的な神社の「二拝二拍手一拝」とは異なります。

一般的な神社	出雲大社
二拝二拍手一拝	二拝四拍手一拝

出雲大社では四拍手が正式な作法です。なぜ四拍手なのかについては、「四季を表す」「幸せ（しあわせ）の語呂合わせ」「東西南北の四方の神を称える」など諸説がありますが、正式な由来は明らかではありません。5月14日の例大祭では「八拍手」が行われ、これは「八雲立つ出雲」の「八」にちなむとされています。

参拝の手順は以下のとおりです。

1. 鳥居をくぐる前に一礼
2. 参道は中央を避け、端を歩く（中央は神の通り道）
3. 手水舎で手と口を清める
4. 拝殿で深いお辞儀を2回（二拝）
5. 拍手を4回（四拍手）
6. 願い事を心の中で唱える
7. 深いお辞儀を1回（一拝）

また、出雲大社の本殿は南向きですが、ご神体は西を向いているとされます。そのため、本殿正面だけでなく、西側の遥拝所からもお参りすると、ご神体に正面から祈りを捧げることができるとされています。

留守神・恵比寿と「えびす講」

神々が出雲に出かけている間、各地の神社は無人になるのか──実はそうではありません。留守を守る神がいます。その代表が恵比寿（えびす）神です。

恵比寿神は七福神の一柱で、商売繁盛と大漁の神として知られていますが、出雲に行かない神（あるいは出雲の会議に招かれない神）として、各地の留守を守るとされています。恵比寿神が留守神となった理由には、「事代主神（ことしろぬしのかみ＝恵比寿神と同一視）が国譲りで出雲を去った神であるため、出雲に戻る必要がない」という説があります。

旧暦10月20日頃に行われる「えびす講」は、この留守神・恵比寿を祀る行事です。

行事	時期	内容
十日えびす（関西中心）	1月10日	年始の商売繁盛祈願（西宮神社の「福男選び」等）
二十日えびす	1月20日	年始の恵比寿祭
えびす講（関東中心）	10月20日または11月20日	神無月の留守神への感謝祭

えびす講では、恵比寿神に鯛や大根、ぶり、お神酒を供え、商売繁盛を祈ります。特に関東では10月20日（または11月20日）のえびす講が盛んで、「べったら市」（東京・日本橋）などの市が立ちます。

2026年の神在月──旧暦から新暦への換算

神在祭の日程は旧暦に基づくため、新暦での日付は毎年変わります。2026年の旧暦10月は、新暦では11月に相当します。

祭事	旧暦	2026年の新暦換算（目安）
神迎祭	10月10日	11月21日（土）頃