皐月（さつき）とは？5月の和風月名の由来と2026年の暦｜早苗月・五月雨・端午の節句を結ぶ旧暦の美しさ

皐月（さつき）とは ─ 5月の和風月名の基本

「皐月（さつき）」という呼び名を耳にすると、どこか背筋がすっと伸びて、田んぼの水面が光る景色が思い浮かぶ方も多いのではないでしょうか。

皐月は、日本の旧暦で5月を指す**和風月名（わふうげつめい）**のひとつです。和風月名とは、旧暦で月ごとに付けられた呼び名のこと。1月は睦月（むつき）、2月は如月（きさらぎ）、3月は弥生（やよい）……と続き、その5番目が皐月です。

ふだんはカレンダーの数字で「5月」と呼んでいる月ですが、和風月名で読み替えると、そこに稲作・雨・花・神さまの気配が一斉に立ちのぼってきます。福カレンダーの暦でも、新暦の日付と並べて和風月名を意識すると、季節の手触りがまるで変わってくるのです。

この記事では、皐月の語源と別名、旧暦と新暦のずれ、そして2026年5月の暦ハイライトまでを、一緒にたどっていきましょう。「なんとなく知っている」皐月が、暮らしの道しるべに変わるはずです。

「さ」に込められた意味 ─ 田の神と若々しさの接頭語

皐月の語源をたどるとき、まず立ち止まりたいのが「さ」というひと文字です。

古い日本語の「さ」は、田の神さまを示す接頭語だったと考えられています。『日本国語大辞典』や多くの語源辞典では、皐月の「さ」を「稲を植える神聖な時期」「田の神に関わるもの」と関連づけて解説しています。

同じ「さ」は、次のような言葉にも共通して宿っています。

• 早苗（さなえ）── 田植えのために用意された若い稲
• 早乙女（さおとめ）── 田植えをする女性たち
• 五月雨（さみだれ）── 梅雨時に長く降る雨
• 皐月（さつき）── 田に神さまを迎える月そのもの

つまり「さ」は、田の神と若い稲、そしてその季節をやさしく包む言葉なのですね。皐月は「さつき」と読むだけで、田んぼの向こうから神さまが歩いてくる──そんな情景を、ひらがな一文字に畳み込んでいる呼び名なのです。

ちなみに「皐」という漢字は、「水辺・岸」「神に捧げる高い場所」といった意味を持つ字。水田と神事に関わる月にふさわしい字が、江戸期までに当てられていきました。

早苗月・五月雨・菖蒲月 ─ 皐月の三つの顔

皐月にはたくさんの別名があります。そのなかでも代表的な三つの呼び名が、稲作・雨・花という皐月の三つの顔を教えてくれます。

1. 早苗月（さなえづき）── 稲の月

旧暦5月は、ちょうど田植えの本番を迎える時期でした。苗代で育てた稲が20センチほどに育つと、それを「早苗」と呼び、いよいよ本田へ植え替えます。皐月の正体は、ほぼこの「早苗月」の略と考えられているほど、田植えと深く結びついた月名です。

「皐月=早苗月」と覚えておくと、和風月名ぜんたいの骨組みがすっと見えてきますよ。

2. 五月雨月（さみだれづき）・雨月（うげつ）── 雨の月

旧暦5月は、現代でいう梅雨の季節にも重なります。田植えには欠かせない大切な雨ですが、毎日しとしと降り続けるので、昔の人は「五月雨」と呼び習わしました。

「さみだれ」の「みだれ」は「水垂（みだれ）」──田の神さまが降らせてくれる恵みの水です。皐月の別名として「五月雨月」「雨月（うげつ）」「梅月（ばいげつ）」などが残されているのは、この月が文字どおり「雨にひたされた月」だったからなのでしょう。

3. 菖蒲月（あやめづき）・橘月（たちばなづき）── 花の月

五月五日の端午の節句といえば、**菖蒲（しょうぶ・あやめ）と橘（たちばな）**の花。旧暦のこのころに盛りを迎える香り高い花々から、皐月は「菖蒲月（あやめづき）」「橘月（たちばなづき）」とも呼ばれました。

庭先や軒先で菖蒲を束ねて邪気を払った風習は、今も端午の節句×暦2026｜GWの吉日で祝う子どもの成長祈願ガイドに引き継がれています。皐月の別名は、ひとつひとつが年中行事とゆるやかに手をつないでいるのですね。

そのほかの別名

このほかにも、皐月には次のような雅な呼び名があります。

• 多草月（たぐさづき）── 草が豊かに茂る月
• 稲苗月（いななえづき）── 稲の苗の月
• 月不見月（つきみずつき）── 梅雨で月が見えない月
• 仲夏（ちゅうか）── 夏の中ほど
• 建午月（けんごげつ）── 十二支の「午」にあたる月

どれも、稲作・雨・花・夏の訪れという皐月のテーマを言い換えたものばかり。別名をひと通りながめると、旧暦5月の空気がしっとりと胸に落ちてきます。

旧暦と新暦のずれ ─ 2026年の皐月は新暦いつ？

ここで、多くの方がつまずきやすいポイントをやさしく整理しておきましょう。

皐月は「旧暦5月」であり、そのまま「新暦5月」と一致するわけではない、という点です。

旧暦（太陰太陽暦）は月の満ち欠けを基準に組み立てられていました。そのため、新暦のカレンダーと比べると、およそ1か月ほど遅れて巡ってきます。皐月で言えば、新暦の5月下旬から7月上旬のあいだのどこか、がその年の皐月にあたることになります。

2026年の旧暦皐月は「6月15日〜7月13日」

福カレンダーの暦データ（NAOJ=国立天文台の公式値で検証済み）から、2026年の旧暦皐月の期間を切り出してみましょう。