七十二候 蛙始鳴 2026 ─ 5月5日〜9日、立夏初候の田の畔で目覚める春夏交替の声

目次
二十四節気「立夏」が告げる夏の入口は、空ではなく田の水面から始まる──。江戸時代の暦本『暦便覧』が「かはづはじめてなく」と記した立夏初候、五月五日から九日のおよそ五日間。蛙の声がやっと低く響き始め、稲作の暦が次の段に進む節目です。
かはづはじめてなく ──『暦便覧』天明七年(一七八七)
福カレンダー編集部の野分 蓮(のわき れん)が、暦便覧の漢語表現と現代の生物観察データを突き合わせながら、七十二候の十九番目「蛙始鳴」を読み解きます。
「蛙始鳴」とは ─ 七十二候のなかの第十九候
七十二候は、二十四節気をさらに約五日ずつに区切った日本独自の季節区分です。一年を七十二の小さな季節に分け、それぞれに自然の動きを表す短い言葉を当てました。
立夏は、太陽黄経が四十五度に達する瞬間を起点とする節気で、国立天文台の暦象年表によると2026年は5月5日(火)20時49分が定気の立夏入時刻にあたります。立夏期は次の小満(5月21日)まで続き、その十六日間を三つに区切ったのが立夏の三候です。
| 候 | 名称 | 読み | 2026年の期間 | 意味 |
|---|---|---|---|---|
| 初候 | 蛙始鳴 | かわずはじめてなく | 5月5日〜9日 | 蛙が鳴き始める |
| 次候 | 蚯蚓出 | みみずいずる | 5月10日〜14日 | 蚯蚓が地上に這い出る |
| 末候 | 竹笋生 | たけのこしょうず | 5月15日〜20日 | 筍が生え出る |
蛙、蚯蚓、筍。地中と水辺の小さな生命が次々と顔を出す順序が、初夏の田畔の空気感をそのまま映しています。蛙始鳴はその先陣を切る候であり、七十二候全体では十九番目にあたります。
「蛙」とは何の蛙か ─ 暦便覧と田植え暦の符合
『暦便覧』(天明七年・一七八七年、太玄斎著)は江戸時代後期に刊行された暦の解説書で、二十四節気と七十二候を平仮名で簡潔に説いた庶民向けの版本です。国立国会図書館デジタルコレクションでも閲覧でき、立夏初候の項にはただ一行、「かはづはじめてなく」と記されています。
ここでいう「かはづ」は、現代の生物分類でいうどの蛙を指すのでしょうか。古典の用法に立ち返ると、カジカガエルを指す説とアマガエル類を指す説の両方が知られています。
- カジカガエル説:万葉以来「かはづ」は河鹿(かじか)の鳴き声を伴う山間の蛙を指すという文学的読みの伝統
- アマガエル説:田植え期に田の水で鳴き出すのはニホンアマガエル・ニホンアカガエルなど低地性の種であり、「初鳴き」は田畑生活者の感覚と整合する
七十二候は本来、中国の華北気候を基にした宣明暦の七十二候を、江戸の暦学者・渋川春海が日本の気候へ書き換えた和製七十二候です。「蛙始鳴」もそのひとつで、中国の七十二候には対応項目がありません。日本の田植え準備期──田起こし、代掻き、苗代──の進行と重ねて読むと、だったとも言えるのです。
2026年の暦カレンダー

野分 蓮干支と暦の研究家
- 十干十二支
- 二十四節気
- 自然暦
十干十二支・二十四節気・自然と暦の関わりを、歴史と科学の両面から掘り下げる研究家肌の編集者。古文書の記述と現代の気象データを突き合わせるような、知的好奇心を刺激する考察記事を得意とする。
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